River Raid là cha đẻ của Vertical Shooter (trò chơi bắn súng trong đó người chơi đi theo chiều dọc) và là một trong những thành công lớn nhất của Atari 2600.
Người chơi điều khiển một chiếc máy bay nhỏ màu vàng phải đi trên sông bắn mọi thứ trên đường đi của nó, máy bay, trực thăng, thuyền, cầu và nhiều hơn nữa, mọi thứ đều bị phá hủy và sẽ cho bạn điểm, bao gồm cả thùng nhiên liệu, người chơi phải thu thập để tiếp tục chuyến bay của bạn, vì vậy hãy cẩn thận để không đánh chúng.
Chú ý không chạm vào mép sông, vì điều này sẽ khiến máy bay của bạn bị bắn hạ, điều tương tự cũng xảy ra nếu bạn chạm vào một trong các phương tiện hoặc chướng ngại vật.
River Raid có đồ họa đầy màu sắc và được thiết kế đẹp, liên quan đến xe cộ và các vật thể tĩnh, chẳng hạn như nhà cửa và cây cối.