Robert Langdon, giáo sư biểu tượng của Harvard, đến Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Guggenham ở Bilbao để tham dự một buổi công bố lớn, trong đó khám phá "sẽ thay đổi bộ mặt thế giới mãi mãi." Người chủ trì sự kiện đó là Edmund Kirsch, một tỷ phú và tương lai bốn mươi tuổi. Kirsch, một trong những sinh viên trường Langdon đầu tiên tại Harvard hai thập kỷ trước, dự định tiết lộ một đột phá khoa học đáng kinh ngạc sẽ trả lời hai trong số những câu hỏi cơ bản của con người .
Khi buổi tối bắt đầu, khi Langdon và vài trăm khách còn lại xem một buổi biểu diễn tuyệt vời, Langdon sớm nhận ra rằng nó sẽ gây tranh cãi nhiều hơn anh tưởng tượng. Nhưng một sự kiện được tổ chức tỉ mỉ đột nhiên rơi vào tình trạng lộn xộn, và khám phá quý giá của Kirsch vĩnh viễn bị mất. Sau đó, Langdon phải đối mặt với những mối đe dọa nguy hiểm buộc anh ta phải chạy trốn khỏi Bilbao, và cùng với anh ta, Prince Vidal, giám đốc bảo tàng lịch lãm, người đang cộng tác với Kirsch để cùng nhau chuẩn bị cho sự kiện khiêu khích đó, chạy trốn đến Barcelona để tìm kiếm một mật khẩu được mã hóa. tiết lộ bí mật của Kirsch.
Langdon và Vidal du hành trong hành lang đen tối của lịch sử ẩn giấu và niềm tin cực đoan để thoát khỏi kẻ thù tuyệt vọng có sức mạnh dường như xuất phát từ chính cung điện hoàng gia Tây Ban Nha .. và sẽ không bị ngăn cản bởi một lời răn đe để bịt miệng Edmund Kirsch. Trên con đường trải đầy nghệ thuật hiện đại và những biểu tượng bí ẩn. Langdon và Vidal tiết lộ bằng chứng cuối cùng sẽ khiến họ đối mặt với phát hiện đáng kinh ngạc của Kirsch ... và sự thật đáng ngạc nhiên mà chúng ta luôn bỏ lỡ.