Dostoyevsky đã viết cuốn tiểu thuyết Con gián "Hay những lá thư từ lòng đất" để đáp lại "Việc gì sẽ được hoàn thành?" Đối với Nikolai Chernyshevsky, người thúc đẩy lý thuyết lạc quan hợp lý: rằng bản chất con người là ích kỷ, điều này khiến anh ta đưa ra mọi quyết định của mình để đảm bảo lợi ích cá nhân của mình, và bản chất anh ta cũng có lý trí nhất thiết phải phù hợp với lợi ích của xã hội và một triều cống của tiến bộ văn minh.