Bệnh truyền nhiễm là một nhóm bệnh do sự xâm nhập của các vi sinh vật, vi rút và prion gây bệnh (gây bệnh) vào cơ thể. Để một vi sinh vật gây bệnh có thể gây bệnh truyền nhiễm, nó phải có độc lực (độc tính; tiếng La tinh là virus - chất độc), tức là có khả năng vượt qua sức đề kháng của cơ thể và biểu hiện tác dụng gây độc. Một số tác nhân gây bệnh làm cơ thể bị nhiễm độc do ngoại độc tố do chúng tiết ra trong quá trình sống (uốn ván, bạch hầu), một số tác nhân khác thải ra độc tố (nội độc tố) khi cơ thể bị hủy hoại (tả, thương hàn).
Một trong những đặc điểm của bệnh truyền nhiễm là có thời kỳ ủ bệnh, tức là khoảng thời gian từ khi nhiễm bệnh cho đến khi xuất hiện các dấu hiệu lâm sàng đầu tiên. Thời gian của giai đoạn này phụ thuộc vào phương thức lây nhiễm và loại mầm bệnh và có thể kéo dài từ vài giờ đến vài năm (trường hợp sau hiếm gặp). Nơi mà vi sinh vật xâm nhập vào cơ thể được gọi là cửa vào của nhiễm trùng. Mỗi loại bệnh đều có cửa vào riêng, ví dụ vi khuẩn Vibrio cholerae xâm nhập vào cơ thể qua đường miệng và không xâm nhập được qua da.
Các bệnh truyền nhiễm cũng là một ngành y khoa đối phó với các bệnh truyền nhiễm.
Инфекционные заболевания