Old Thak chăm chú quan sát chiếc kính thiên văn mới đang được đưa vào vị trí của nó. Ông đã thuyết phục những người lớn tuổi chế tạo cây đàn này một thời gian dài, một bản sao của cây đàn bị phá hủy trong cuộc đại chiến gần đây nhất. Một chiếc kính thiên văn tốt như sao Hỏa có thể tạo ra, và chỉ có Thak đảm bảo rằng công việc có tầm quan trọng lớn nhất mới đảm bảo cho anh ta sự xa xỉ này.
Dự án của anh ấy phải thành công, anh ấy cảm thấy, khi liếc nhìn các học sinh của mình. Giống như anh ta, chúng có hình dạng gần như hình cầu, với các phần phụ giống như cánh tay hình vòng cung. Họ còn trẻ và đầy nhiệt huyết, và Thak tin rằng họ có thể hồi sinh ngành thiên văn học. Anh ấy, nhà thiên văn học cuối cùng của sao Hỏa, sẽ dạy họ tất cả những gì anh ấy biết.
Người giám sát công nhân tỏ ra ghê tởm. "Bạn lãng phí tài nguyên của chúng tôi, Thak," anh ta tuyên bố. "Bạn đã mất hai năm lao động của hàng chục công nhân, và để làm gì? Để bạn có thể nhìn lên trời!"
Các xúc tu của Thak có màu đỏ tía, một dấu hiệu của sự kích thích. "Các ngươi quân tử!" anh ta vặn lại. "Chính đồng loại của anh, Mitfpa, đã phá hủy nền văn minh của chúng ta và làm giảm chủng tộc của chúng ta xuống còn vài nghìn người đói khát. Các người đã hủy hoại sự tiến bộ và khoa học mãi mãi.
Anh vẫy tay qua ô cửa đang mở, chỉ ra bầu trời buổi tối sớm. Vừa bay lên phía chân trời là một thân thể màu xanh lam rực rỡ chói lọi, vượt trội hơn tất cả các thiên thể khác. Giọng của Thak trở nên xúc động.
"Trên hành tinh đó," ông nói, "là những sinh vật văn minh. Họ giữ hy vọng duy nhất cho sự cứu rỗi của chủng tộc chúng ta. Chúng ta phải cố gắng liên lạc với họ, miễn là có một người trong chúng ta tiếp tục!"