Cộng hòa Benin được thành lập năm 1960 khi các thuộc địa của Pháp Dahomey giành được độc lập từ Pháp. Trước đó, khu vực mà bây giờ là Cộng hòa Benin được chia phần lớn giữa hai vương quốc ven biển, Dahomey và Porto-Novo, và một vùng rộng lớn của các bộ tộc khác nhau ở phía bắc. Người Pháp lắp ráp các nhóm khác nhau lại với nhau thành thuộc địa của Pháp Dahomey, mà là một phần của các thuộc địa khác nhau của Tây Phi thuộc Pháp từ năm 1904 cho đến năm 1960. Trong thời đại độc lập, các nước cộng hòa là cực kỳ không ổn định trong thập kỷ đầu tiên và một nửa của sự tồn tại, với nhiều chính phủ và nhiều cuộc đảo chính quân sự. Trong năm 1972, Mathieu Kérékou lãnh đạo một cuộc đảo chính quân sự truất Hội đồng Tổng thống và bổ nhiệm mình là người đứng đầu nhà nước, một chức vụ mà ông giữ đến năm 1991 khi nước này trở lại đa đảng bầu cử. Kể từ thời điểm đó, nhà nước đã tổ chức nhiều cuộc bầu cử tổng thống và lập pháp và một số bên khác nhau đã trở nên quan trọng.