Kiến thức chung đã được xác định trong tâm lý học khác biệt là "kiến thức có giá trị về mặt văn hóa truyền đạt bởi một loạt các phương tiện truyền thông không chuyên" và bao gồm một phạm vi đối tượng rộng. [1] Định nghĩa này không bao gồm học tập chuyên môn cao mà chỉ có thể thu được với đào tạo mở rộng và thông tin giới hạn trong một phương tiện duy nhất. Kiến thức chung là một thành phần quan trọng của trí tuệ kết tinh và có liên quan chặt chẽ với tình báo nói chung, và với sự cởi mở để trải nghiệm. [2]
Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người cao hiểu biết trong một lĩnh vực cụ thể có xu hướng có kiến thức trong nhiều người. [1] [3] [4] [5] Kiến thức chung được cho là hỗ trợ bởi khả năng bộ nhớ ngữ nghĩa lâu dài. [3]
Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nam giới có xu hướng có kiến thức tổng quát hơn so với nữ giới, có lẽ do sự khác biệt về giới trong lợi ích chứ không phải là khả năng bộ nhớ. [1] Các nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng kiến thức chung có liên quan đến hiệu suất thi trong học sinh [6] và kỹ năng hiệu đính. [7]