Nicaragua là ba quốc gia đông dân nhất ở Trung Mỹ, với một tương tự nhân khẩu học trong kích thước để các nước láng giềng. Nó nằm ở khoảng giữa chừng giữa Mexico và Colombia, tiếp giáp với Honduras ở phía bắc và Costa Rica ở phía nam. Nicaragua dao động từ vùng biển Caribê trên bờ biển phía đông của quốc gia, và Thái Bình Dương tiếp giáp phía tây. Nicaragua cũng sở hữu một loạt các hòn đảo và cồn nằm ở vùng biển Caribê.
Tên của Nicaragua có nguồn gốc từ Nicarao, tên của bộ tộc Nahuatl nói mà sinh sống bên bờ hồ Nicaragua trước cuộc chinh phục Tây Ban Nha của châu Mỹ, và từ Tây Ban Nha 'Agua', có nghĩa là nước, do sự hiện diện của Hồ Cocibolca lớn (hoặc Hồ Nicaragua) và Hồ Managua (hoặc Hồ Xolotlán), cũng như đầm phá và các con sông trong khu vực.