Những hòn đảo của São Tomé và Príncipe được không có người ở vào thời điểm sự xuất hiện của Bồ Đào Nha khoảng giữa năm 1469 và 1471. Sau khi các đảo được phát hiện bởi các nhà thám hiểm João de Santarém và Pero Escobar, [1] hải Bồ Đào Nha khám phá các hòn đảo và quyết định họ sẽ là một địa điểm tốt cho các cơ sở thương mại với đại lục.