The Celts (/ kɛlts, sɛlts /, xem phát âm của Celt cho tập quán khác nhau) là một người Ấn-Âu trong thời đại đồ sắt và Medieval Europe người nói ngôn ngữ Celtic và có điểm tương đồng về văn hóa, [1] mặc dù mối quan hệ giữa dân tộc, ngôn ngữ và văn hóa yếu tố trong thế giới Celtic vẫn không chắc chắn và gây nhiều tranh cãi. [2] Sự lây lan địa lý chính xác của người Celt cổ đại cũng được tranh chấp; đặc biệt là những cách thức mà các cư dân thời đại đồ sắt của Vương quốc Anh và Ireland nên được coi là người Celt đã trở thành một đề tài tranh cãi. [1] [2] [3] [4]
Lịch sử của Celtic trước châu Âu vẫn còn rất bấp bênh. Theo một giả thuyết, gốc chung của các ngôn ngữ Celtic, ngôn ngữ Proto-Celtic, nảy sinh trong văn hóa Bronze Age Urnfield muộn của Trung Âu, nở rộ từ khoảng năm 1200 trước Công nguyên. [5] Bên cạnh đó, theo một lý thuyết được đề xuất trong thế kỷ 19, những người đầu tiên áp dụng đặc điểm văn hóa được coi là Celtic là những người của văn hóa thời đại đồ sắt Hallstatt ở trung tâm châu Âu (c. 800-450 TCN), được đặt tên cho ngôi mộ giàu có tìm thấy ở Hallstatt, Áo. [5] [6] Như vậy khu vực này đôi khi được gọi là "quê hương Celtic". Bằng hoặc trong quá trình sau La Tene kỳ (c. 450 BC đến cuộc chinh phục La Mã), văn hóa Celtic này được cho là đã mở rộng bằng cách khuếch tán xuyên văn hóa hoặc chuyển đổi sang các nước Anh (đứng riêng Celts), Pháp và các nước đang thấp ( Gauls), Bohemia, Ba Lan và phần lớn Trung Âu, bán đảo Iberia (Celtiberians, Celtici, Lusitanians và Gallaeci) và miền bắc Ý (văn hóa Golasecca và Cisalpine Gauls) [7] và, sau khi giải quyết Celtic của Đông Âu bắt đầu từ năm 279 trước Công nguyên , như xa về phía đông như trung tâm Anatolia (Galati) trong thời hiện đại ngày Thổ Nhĩ Kỳ. [8]