Trong giai đoạn cuối cùng của Thế chiến II, Mỹ cho nổ hai vũ khí hạt nhân trên các thành phố Nhật Bản Hiroshima và Nagasaki vào ngày 6 và 9 năm 1945, tương ứng. Mỹ bỏ bom sau khi có sự đồng ý của Vương quốc Anh, theo yêu cầu của Hiệp định Quebec. Hai vụ đánh bom giết chết ít nhất 129.000 người, hầu hết trong số đó là dân thường. Họ vẫn chỉ sử dụng vũ khí hạt nhân trong lịch sử chiến tranh.
Trong năm cuối cùng của cuộc chiến, quân Đồng minh chuẩn bị cho những gì đã được dự đoán sẽ là một cuộc xâm lược đẫm máu của đất liền Nhật Bản. cam kết này đã được đi trước bởi một chiến dịch thông thường và firebombing rằng phá hủy 67 thành phố của Nhật Bản. Cuộc chiến tranh ở châu Âu đã kết thúc khi Đức ký văn kiện của mình đầu hàng vào tháng 8, 1945. Khi Đồng Minh chuyển sự chú ý đầy đủ của họ đối với cuộc chiến trong Chiến tranh Thái Bình Dương, Nhật Bản phải đối mặt với số phận tương tự. Đồng Minh kêu gọi đầu hàng vô điều kiện của các lực lượng vũ trang Đế quốc Nhật Bản trong Tuyên bố Potsdam trên 26 tháng 7 năm 1945-giải pháp thay thế là "sự tàn phá nhanh chóng và hoàn toàn". Người Nhật phớt lờ tối hậu thư và chiến tranh tiếp diễn.