vật lý lý thuyết là một nhánh của vật lý mà sử dụng mô hình toán học và trừu tượng của đối tượng vật lý và hệ thống để hợp lý hóa, giải thích và dự đoán các hiện tượng tự nhiên. Điều này trái ngược với vật lý thực nghiệm, trong đó sử dụng các công cụ thử nghiệm để thăm dò những hiện tượng này.
Sự tiến bộ của khoa học nói chung phụ thuộc vào sự tương tác giữa nghiên cứu thực nghiệm và lý thuyết. Trong một số trường hợp, vật lý lý thuyết tuân thủ các tiêu chuẩn của sự chặt chẽ toán học trong khi đem lại chút cân để thí nghiệm và quan sát. Ví dụ, trong khi phát triển tương đối đặc biệt, Albert Einstein đã quan tâm đến biến đổi Lorentz mà trái phương trình Maxwell bất biến, nhưng dường như không quan tâm trong thí nghiệm Michelson-Morley trên trôi dạt của Trái Đất thông qua một ether luminiferous. Ngược lại, Einstein được trao giải Nobel cho giải thích hiệu ứng quang điện, trước đây một kết quả thực nghiệm thiếu một công thức lý thuyết.
Một số tài liệu của vật lý lý thuyết là;
- Cơ học cổ điển
- cơ Continuum
- Cơ học rắn
- vật lý toán học
- Vật lý thống kê
- Cơ học thống kê
- đặc vật lý vấn đề (bao gồm cả vật lý chất rắn và cấu trúc điện tử của vật liệu)
- Vật lý tính toán
- tương tác cơ bản
- tương tác yếu