Cuốn sách này có một lịch sử ngắn và một lịch sử lâu dài. Chúng ta sẽ bắt đầu với lịch sử ngắn.
Vào năm 2012, tôi bắt đầu đóng góp cho một trang web có tên là Quora. Trên Quora, bất cứ ai cũng có thể hỏi
câu hỏi, của bất kỳ loại nào - và bất cứ ai cũng có thể trả lời. Người đọc đưa ra những câu trả lời họ thích và
downvote những người họ không. Theo cách này, các câu trả lời hữu ích nhất sẽ tăng lên hàng đầu, trong khi
những người khác chìm vào lãng quên. Tôi tò mò về trang web. Tôi thích bản chất tự do của nó. Các
cuộc thảo luận thường hấp dẫn và thú vị khi thấy nhiều ý kiến khác nhau
được tạo ra bởi cùng một câu hỏi.
Khi tôi nghỉ ngơi (hoặc tránh làm việc), tôi thường quay sang Quora, tìm kiếm câu hỏi
để tham gia. Tôi đã xem xét và cuối cùng trả lời, những câu hỏi như “Sự khác biệt là gì
giữa hạnh phúc và là nội dung? ”,“ Điều gì trở nên tốt hơn khi bạn già đi? ”và“ Cái gì
Quora cho bạn biết có bao nhiêu người đã xem câu trả lời của bạn và có bao nhiêu người ủng hộ bạn
nhận. Do đó, bạn có thể xác định phạm vi tiếp cận của mình và xem mọi người nghĩ gì về ý tưởng của bạn. Chỉ một
nhỏ thiểu số của những người xem một câu trả lời upvote nó. Kể từ tháng 7 năm 2017, khi tôi viết bài này — và năm
năm sau khi tôi giải quyết "Điều gì khiến cuộc sống trở nên có ý nghĩa hơn?" - câu trả lời của tôi cho câu hỏi đó
đã nhận được lượng khán giả tương đối nhỏ (14.000 lượt xem và 133 phiếu bầu), trong khi phản hồi của tôi đối với
câu hỏi về sự lão hóa đã được 7.200 người xem và nhận được 36 phiếu bầu. Không chính xác
chạy về nhà. Tuy nhiên, nó được mong đợi. Trên các trang web như vậy, hầu hết các câu trả lời nhận được rất ít
sự chú ý, trong khi một thiểu số nhỏ trở nên phổ biến không cân xứng.
Ngay sau đó, tôi trả lời một câu hỏi khác: "Mọi thứ đáng giá nhất mọi người nên
biết không? ”Tôi đã viết một danh sách các quy tắc, hoặc châm ngôn; một số người chết nghiêm trọng, một số lưỡi-trong-má—
biết ơn mặc dù đau khổ của bạn, "" Đừng làm những điều mà bạn ghét, "" Đừng giấu mọi thứ trong
sương mù, ”và vân vân. Các độc giả Quora xuất hiện hài lòng với danh sách này. Họ đã bình luận và
chia sẻ nó. Họ nói những điều như “Tôi chắc chắn in danh sách này ra và giữ nó như một
tài liệu tham khảo. Đơn giản chỉ là phi thường, ”và“ Bạn thắng Quora. Chúng tôi chỉ có thể đóng trang web ngay bây giờ. ”Học sinh
tại Đại học Toronto, nơi tôi dạy, đến với tôi và nói với tôi rằng họ thích nó bao nhiêu.
Cho đến nay, câu trả lời của tôi cho "Những thứ có giá trị nhất ..." đã được hàng trăm người xem
và hai mươi nghìn người và được thăng hạng hai mươi ba trăm lần. Chỉ vài trăm
trong số sáu trăm nghìn câu hỏi trên Quora đã phá vỡ hai nghìn
rào chắn. Sự trì trệ của tôi trì hoãn khiến một dây thần kinh bị tấn công. Tôi đã viết một câu trả lời 99,9 phần trăm.
Không rõ ràng với tôi khi tôi viết danh sách các quy tắc để sống mà nó sẽ thực hiện
thật tốt. Tôi đã đặt một chút cẩn thận vào tất cả 60 câu trả lời tôi đã gửi trong vài tháng
xung quanh bài đăng đó. Tuy nhiên, Quora cung cấp nghiên cứu thị trường tốt nhất. Các
người trả lời là vô danh. Họ không quan tâm, theo nghĩa tốt nhất. Ý kiến của họ là
tự phát và không thiên vị. Vì vậy, tôi chú ý đến kết quả và nghĩ về những lý do
câu trả lời không thành công của câu trả lời đó. Có lẽ tôi đã đạt được sự cân bằng hợp lý giữa những người quen thuộc
và không quen thuộc khi xây dựng các quy tắc.