Tàu RMS Titanic bị chìm vào sáng sớm ngày 15 tháng 4 năm 1912 ở Bắc Đại Tây Dương, bốn ngày trong hành trình đầu tiên của con tàu từ Southampton đến Thành phố New York. Tàu chở khách lớn nhất đang hoạt động vào thời điểm đó, Titanic có khoảng 2.224 người trên tàu khi cô va phải một tảng băng vào khoảng 23:40 (giờ tàu) vào Chủ nhật, ngày 14 tháng 4 năm 1912. Cô chìm hai giờ bốn mươi phút sau vào lúc 02: 20 (thời gian của tàu; 05:18 GMT) vào thứ Hai, ngày 15 tháng 4, dẫn đến cái chết của hơn 1.500 người, khiến nó trở thành một trong những thảm họa hàng hải thời bình nguy hiểm nhất trong lịch sử.
Titanic đã nhận được sáu cảnh báo về băng biển vào ngày 14 tháng 4 nhưng đang di chuyển gần tốc độ tối đa của cô khi cô nhìn thấy tảng băng trôi. Không thể quay đầu đủ nhanh, con tàu đã chịu một cú đánh lướt qua bên mạn phải của cô và mở năm trong số mười sáu khoang của cô ra biển. Titanic đã được thiết kế để ở lại nổi với bốn khoang phía trước của cô bị ngập nhưng không còn nữa, và phi hành đoàn sớm nhận ra rằng con tàu sẽ chìm. Họ đã sử dụng pháo sáng và tin nhắn vô tuyến (không dây) để thu hút sự giúp đỡ khi hành khách được đưa vào xuồng cứu sinh. Theo thông lệ hiện có, hệ thống xuồng cứu sinh của Titanic được thiết kế để chở hành khách đến các tàu cứu hộ gần đó, không phải giữ mọi người trên tàu cùng một lúc; do đó, với con tàu chìm nhanh chóng và vẫn còn nhiều giờ nữa, không có nơi trú ẩn an toàn cho nhiều hành khách và phi hành đoàn. Kết hợp điều này, quản lý sơ tán kém có nghĩa là nhiều thuyền đã được hạ thủy trước khi chúng hoàn toàn đầy đủ.
Kết quả là, khi Titanic chìm, hơn một ngàn hành khách và phi hành đoàn vẫn còn trên tàu. Hầu như tất cả những người nhảy hoặc rơi xuống nước đều bị chết đuối hoặc chết trong vòng vài phút do ảnh hưởng của sốc lạnh và mất khả năng. RMS Carpathia đến hiện trường khoảng một tiếng rưỡi sau khi chìm và giải cứu người cuối cùng sống sót vào lúc 09:15 ngày 15 tháng 4, khoảng chín giờ rưỡi sau vụ va chạm. Thảm họa đã gây chấn động thế giới và gây ra sự phẫn nộ trên diện rộng đối với việc thiếu xuồng cứu sinh, các quy định lỏng lẻo và cách đối xử bất bình đẳng của ba hạng hành khách trong quá trình sơ tán. Các cuộc điều tra sau đó đã khuyến nghị các thay đổi sâu rộng đối với các quy định hàng hải, dẫn đến việc thành lập năm 1914 của Công ước quốc tế về an toàn cuộc sống trên biển (SOLAS), vẫn chi phối an toàn hàng hải ngày nay.