Thời gian đường sắt là sự sắp xếp thời gian chuẩn hóa được áp dụng lần đầu tiên bởi Đường sắt Great Western ở Anh vào tháng 11 năm 1840, lần đầu tiên được ghi nhận khi thời gian trung bình địa phương khác nhau được đồng bộ hóa và thời gian tiêu chuẩn duy nhất được áp dụng. Thời gian đường sắt đã dần dần được đưa lên bởi tất cả các công ty đường sắt ở Vương quốc Anh trong hai đến ba năm sau đó. Lịch trình tổ chức các chuyến tàu và đồng hồ trạm thời gian được hiển thị phù hợp với giờ trung bình của địa phương cho Luân Đôn hoặc "Giờ Luân Đôn", thời gian được đặt tại Greenwich bởi Đài thiên văn Hoàng gia, được biết đến rộng rãi là Giờ Greenwich ( GMT).
Sự phát triển của mạng lưới đường sắt ở Bắc Mỹ vào những năm 1850, [1] Ấn Độ vào khoảng năm 1860, [2] và ở châu Âu, đã thúc đẩy việc đưa ra thời gian tiêu chuẩn chịu ảnh hưởng của địa lý, phát triển công nghiệp và quản trị chính trị.
Các mục tiêu chính của việc giới thiệu thời gian đường sắt là khắc phục sự nhầm lẫn gây ra bởi thời gian địa phương không đồng đều ở mỗi thị trấn và trạm dừng dọc theo mạng lưới đường sắt đang mở rộng và để giảm tỷ lệ tai nạn và các vụ suýt xảy ra. của các chuyến tàu tăng.
Các công ty đường sắt đôi khi phải đối mặt với sự phản kháng phối hợp từ người dân địa phương, những người từ chối điều chỉnh đồng hồ công cộng của họ để đưa chúng phù hợp với Thời gian Luân Đôn. Kết quả là, hai thời gian khác nhau sẽ được hiển thị trong thị trấn và được sử dụng, với đồng hồ nhà ga và thời gian được công bố trong thời gian biểu của xe lửa khác nhau vài phút so với đồng hồ khác. Bất chấp sự miễn cưỡng sớm này, thời gian đường sắt nhanh chóng được chấp nhận là thời gian mặc định trên toàn bộ Vương quốc Anh, mặc dù phải đến năm 1880, chính phủ mới có thể lập pháp về việc thiết lập một Giờ chuẩn duy nhất và múi giờ duy nhất cho quốc gia.