Tất cả các động vật bao gồm các tế bào, được bao quanh bởi một ma trận ngoại bào đặc trưng bao gồm collagen và glycoprotein đàn hồi. Trong quá trình phát triển, ma trận ngoại bào động vật tạo thành một khung tương đối linh hoạt mà các tế bào có thể di chuyển và được tổ chức lại, làm cho sự hình thành các cấu trúc phức tạp có thể.