Trận Karbala, (ngày 10 tháng 10 năm 680 [10 của Muḥarram, AH 61]), tham gia quân sự ngắn ngủi trong đó một bữa tiệc nhỏ do al-Ḥusayn ibn ʿAlī, cháu trai của Tiên tri Muhammad và con trai của Alʿ, caliph thứ tư, lãnh đạo bị đánh bại và tàn sát bởi một đội quân được gửi bởi Umayyad caliph Yazīd I. Trận chiến đã giúp bảo vệ vị trí của triều đại Umayyad, nhưng trong số những người Hồi giáo Shiʿi (tín đồ của Ḥusayn), ngày 10 của Muḥarram (hay ʿĀshūrāʾ) .
Yazīd I đã kế vị cha của mình, Muʿāwiyah I, đến caliphate vào mùa xuân năm 680. Ở thành phố Kūfah (ở Iraq ngày nay), những người duy trì sự lãnh đạo của cộng đồng Hồi giáo (ummah) thuộc về anh em họ của Muhammad và con rể Alī ibn Abī ālib và con cháu của ông đã mời Ḥusayn đi lánh nạn với họ, hứa sẽ cho ông ta tuyên bố caliph ở đó. Khi Yazīd biết được thái độ nổi loạn của Shiah ở Kūfah, anh ta đã gửi ʿUbayd Allāh, thống đốc xứ Basra, để lập lại trật tự. Sau này đã làm như vậy, triệu tập các thủ lĩnh của các bộ lạc, khiến họ phải chịu trách nhiệm về hành vi của người dân của họ và đe dọa trả thù. Tuy nhiên, Ḥusayn đã lên đường từ Mecca cùng với gia đình và những người lưu giữ mong muốn được công dân Kūfah đón nhận nhiệt tình. Tuy nhiên, khi đến Karbala, phía tây sông Euphrates, vào ngày 10 tháng 10, anh đã phải đối mặt với một đội quân lớn có lẽ 4.000 người được gửi bởi ʿUbayd Allāh và dưới sự chỉ huy của ʿUmar ibn Saʿd, con trai của người sáng lập Kūfah. Ḥusayn, người đã hồi phục có lẽ đã tập trung 72 người chiến đấu, tuy nhiên đã ra trận, hoàn toàn dựa vào sự viện trợ đã hứa từ Kūfah. Ông và gần như tất cả gia đình và những người theo ông đã bị giết. Thi thể của người chết, bao gồm cả usayn, sau đó bị cắt xén, chỉ thêm vào sự cấu thành của các thế hệ sau của Shiʿah. Những người phụ nữ đi cùng Ḥusayn, bao gồm ít nhất một trong những người vợ của anh ta, chị gái của anh ta, Zaynab, và những đứa con còn sống của anh ta, đã được đưa đến Kūfah và sau đó băng qua sa mạc đến Yazīd ở Damascus. Truyền thống Shiʿi kể rằng Zaynab, trong số những người khác, ở Kūfah đã chính thức khiển trách ʿUbayd Allāh và ở Damascus đã thách thức Yazīd và từ chối yêu sách của ông đối với caliphate. Cô mất năm 681. Shiah cho rằng cô được chôn cất ở Damascus và ngôi mộ được cho là của cô là một địa điểm hành hương quan trọng cho Shiʿah. Truyền thống Sunni kể rằng cô đã được chôn cất ở Cairo.