Trong cánh chung Hồi giáo, Mahdi là người cứu chuộc tiên tri của đạo Hồi, người sẽ cai trị trong bảy, chín hoặc mười chín năm (theo cách giải thích khác nhau) trước Ngày phán xét (yawm al-qiyamah / nghĩa đen là Ngày Phục sinh) và sẽ thoát khỏi Thế giới của ác quỷ.
Không có tài liệu tham khảo rõ ràng nào về Mahdi trong Qu'ran, nhưng các tài liệu tham khảo về ông được tìm thấy ở hadith (các báo cáo và truyền thống về giáo lý của Muhammad thu thập sau khi ông qua đời). Theo truyền thống Hồi giáo, nhiệm kỳ của Mahdi sẽ trùng với Ngày thứ hai của Chúa Giêsu Kitô (Ê-sai), người sẽ hỗ trợ Mahdi chống lại Masih ad-Dajjal (nghĩa đen là "Messiah giả" hoặc Antichrist). Sự khác biệt tồn tại trong khái niệm Mahdi giữa người Hồi giáo Sunni và tín đồ của truyền thống Shia. Đối với người Sunni, Mahdi là người kế vị của Muhammad vẫn chưa đến. Đối với hầu hết người Hồi giáo Shia, Mahdi được sinh ra nhưng đã biến mất và sẽ ẩn mình khỏi nhân loại cho đến khi ông xuất hiện trở lại để mang lại công lý cho thế giới, một học thuyết được gọi là Sự huyền bí. Đối với Twelver Shia, "Imam ẩn" này là Muhammad al-Mahdi, Imam thứ mười hai.