Socrates gặp Ion, một người đàn ông ở Ê-phê-sô nổi tiếng về khả năng diễn giải và đọc thuộc lòng thơ của Homer. Anh ấy vừa trở về từ một cuộc thi độc tấu và đứng đầu trong số các đối thủ. Socrates bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với kỹ năng của Ion và lưu ý rằng chỉ một người hiểu được ý nghĩa của Homer mới có thể là một người ngâm thơ giỏi, câu nói này Ion ngay lập tức đồng ý. Socrates sau đó bắt đầu cuộc điều tra xem liệu việc đọc thuộc lòng thành thạo Homer của Ion có phải là một nghệ thuật hay không bằng cách so sánh kiến thức của Ion với kiến thức của những người khác chắc chắn có nghệ thuật, chẳng hạn như các nhà tiên tri tôn giáo hoặc người đánh xe. Socrates kết luận rằng khả năng của Ion không đến từ nghệ thuật, mà đến từ nguồn cảm hứng thiêng liêng, giống như những nhà thơ mà ông diễn giải đã được truyền cảm hứng.