Các thuật ngữ phản hồi tích cực và tiêu cực được xác định theo những cách khác nhau trong các ngành khác nhau.
1. sự thay đổi của khoảng cách giữa giá trị tham chiếu và giá trị thực của một tham số, dựa trên việc khoảng cách được mở rộng (dương) hay thu hẹp (âm).
2. hóa trị của hành động hoặc hiệu ứng làm thay đổi khoảng cách, dựa trên việc nó có ý nghĩa cảm xúc hạnh phúc (tích cực) hay không vui (tiêu cực) đối với người nhận hoặc người quan sát.
Hai định nghĩa có thể gây nhầm lẫn, chẳng hạn như khi khuyến khích (phần thưởng) được sử dụng để tăng hiệu suất kém (thu hẹp khoảng cách). Đề cập đến định nghĩa 1, một số tác giả sử dụng các thuật ngữ thay thế, thay thế tích cực / tiêu cực bằng tự củng cố / tự sửa lỗi, củng cố / cân bằng, tăng cường chênh lệch / giảm chênh lệch hoặc tái tạo / thoái hóa tương ứng. Và đối với định nghĩa 2, một số tác giả ủng hộ việc mô tả hành động hoặc hiệu ứng là sự củng cố hoặc trừng phạt tích cực / tiêu cực hơn là phản hồi. Tuy nhiên, ngay cả trong một môn học duy nhất, một ví dụ về phản hồi có thể được gọi là tích cực hoặc tiêu cực, tùy thuộc vào cách các giá trị được đo lường hoặc tham chiếu.
Sự nhầm lẫn này có thể phát sinh vì thông tin phản hồi có thể được sử dụng cho mục đích thông tin hoặc động lực, và thường có cả thành phần định tính và định lượng. Như Connellan và Zemke (1993) đã nói:
Phản hồi định lượng cho chúng ta biết bao nhiêu và bao nhiêu. Phản hồi định tính cho chúng ta biết tốt, xấu hay thờ ơ.
JW Marriott Feedback App