Mặc dù đã được biết đến 12000 năm trước Công nguyên, nhưng đến nay hình xăm vẫn còn gây nhiều tranh cãi. Đặc biệt là ở Indonesia, việc sử dụng hình ảnh hình xăm thường là một cuộc tranh luận giữa các giả định về một phần của thời trang và giả định của người vi phạm các chuẩn mực xã hội.
Điều gì là đặc biệt về hình xăm mà mọi người sẵn sàng để được "tổn thương" và trao mực? Có nhiều lý do đằng sau này. Một số các hình xăm để nhớ các sự kiện quan trọng trong cuộc sống của mình. Một số lại sử dụng hình xăm để thể hiện niềm tự hào, niềm vui và nỗi buồn. Trong khi những người khác có một lý do đơn giản như chỉ cần làm theo các xu hướng thời trang.
Đánh giá từ lịch sử riêng của nó, văn hóa truyền thống đa dạng, hình xăm thực sự có một vị trí công nhận cao. Chỉ cần nhìn vào các bộ tộc Mentawai ở Indonesia được gọi là có nghệ thuật xăm lâu đời nhất. Đối với các bộ lạc mà chiếm hòn đảo này của Siberut, hình xăm là một biểu tượng của địa vị xã hội cũng như biểu hiện nghệ thuật của họ.
hình ảnh xăm mentawaiKarena bản chất của độc quyền hình xăm này, những ai muốn cơ thể của mình rút ra sẽ không nhận được nó một cách dễ dàng. Quá trình sản xuất sẽ mất vài tháng. Có một loạt các nghi lễ và những điều cấm kỵ mà phải được thông qua để có được một hình xăm. Và đảm bảo không phải ai cũng có thể làm điều đó.