Scarlett Johansson được sinh ra ở thành phố New York. Mẹ của cô, Melanie Sloan, đến từ một gia đình Do Thái đến từ vùng Bronx, và cha cô, Karsten Johansson, là một kiến trúc sư gốc Đan Mạch, đến từ Copenhagen. Cô có một chị gái, Vanessa Johansson, cũng là một nữ diễn viên, một anh trai, Adrian, một người anh em sinh đôi, Hunter Johansson, sinh ra ba phút sau cô, và một người anh em cùng cha khác mẹ, Christian. Ông của cô là nhà văn Ejner Johansson.
Johansson bắt đầu diễn xuất từ thời thơ ấu, sau khi mẹ cô bắt đầu đưa cô đi thử vai. Cô đã có màn ra mắt diễn xuất chuyên nghiệp khi mới 8 tuổi trong sản phẩm ngoài sân khấu "Sophology" với Ethan Hawke, tại Playwrights Horizons của New York. Cô sẽ thử vai cho quảng cáo nhưng đã từ chối rất nhiều, mẹ cô bắt đầu hạn chế cho cô thử sức với phim. Cô đã ra mắt bộ phim vào năm 9 tuổi, với tư cách là con gái của nhân vật John Ritter trong bộ phim hài giả tưởng miền Bắc (1994). Sau những vai nhỏ trong Just Cause (1995), với tư cách là con gái của nhân vật Sean Connery và Kate Capshaw, và If Lucy Fell (1996), cô đóng vai Amanda trong Manny & Lo (1996). Diễn xuất của cô trong Manny & Lo đã giành được một đề cử cho Giải thưởng Tinh thần độc lập cho Nữ chính xuất sắc nhất, và những đánh giá tích cực, một điều đáng chú ý, "[bộ phim] phát triển trên bạn, phần lớn là do sự quyến rũ của ... Scarlett Johansson", trong khi San Nhà phê bình Mick LaSalle của Francisco Chronicle đã bình luận về "hào quang hòa bình" của mình và viết: "Nếu cô ấy có thể vượt qua tuổi dậy thì với hào quang đó mà không bị xáo trộn, cô ấy có thể trở thành một nữ diễn viên quan trọng."
Sau khi xuất hiện trong các vai nhỏ trong Fall (1997) và Home Alone 3 (1997), Johansson đã thu hút được sự chú ý rộng rãi cho vai diễn trong The Horse Whisperer (1998), do Robert Redford đạo diễn, cô đóng vai Grace MacLean, một thiếu niên bị chấn thương bởi tai nạn cưỡi ngựa. Cô đã nhận được một đề cử cho Giải thưởng Hiệp hội phê bình phim Chicago cho Nữ diễn viên triển vọng nhất cho bộ phim. Năm 1999, cô xuất hiện trong My Brother the Pig (1999) và trong video âm nhạc cho đĩa đơn của Mandy Moore, "Candy". Mặc dù bộ phim không thành công ở phòng vé, cô đã nhận được lời khen ngợi cho vai diễn đột phá của mình trong Thế giới ma (2001), được ghi nhận là "sự nhạy cảm và tài năng [mà] tin vào tuổi của cô". Cô cũng được đặc trưng trong bộ phim đen tối của Coen Brothers The Man Who Was't there (2001), đối diện với Billy Bob Thornton và Frances McDormand. Cô xuất hiện trong bộ phim hài kinh dị Eight Legged Freaks (2002) cùng David Arquette và Kari Wuhrer.
Năm 2003, cô được đề cử hai giải Quả cầu vàng, một cho phim truyền hình (Cô gái đeo bông tai ngọc trai (2003)) và một cho phim hài (Mất dịch (2003)), vai diễn đột phá của cô, đóng cùng Bill Murray và nhận được lời khen ngợi đánh giá và một giải thưởng Nữ diễn viên xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Venice. Các vai diễn trong phim của cô bao gồm bộ phim được đánh giá cao của anh em nhà Weitz In Good Company (2004), cũng như đóng cùng John Travolta trong A Love Song cho Bobby Long (2004), đã mang lại cho cô đề cử giải Quả cầu vàng thứ ba.
Scarlett và nam diễn viên người Canada Ryan Reynold đính hôn vào tháng 5 năm 2008 và kết hôn vào tháng 9 năm đó. Năm 2010, cặp đôi tuyên bố ly thân, và sau đó ly hôn một năm sau đó. Năm 2013, cô đính hôn với nhà báo người Pháp Romain Dauriac, cặp đôi kết hôn một năm sau đó. Vào tháng 1 năm 2017, cặp đôi tuyên bố ly thân, và sau đó ly hôn vào tháng 3 năm đó. Họ có một cô con gái, Rose Dorothy Dauriac (sinh năm 2014).
Image puzzle with Scarlett Johansson photos