Loãng xương là làm mềm xương gây ra bởi quá trình chuyển hóa xương bị suy giảm chủ yếu là do mức trung bình phosphate có sẵn, canxi, và vitamin D, hoặc do tái hấp thu canxi. Sự suy giảm của quá trình chuyển hóa xương gây khoáng hóa xương không đầy đủ. Nhuyễn xương ở trẻ em được gọi là còi xương, và vì điều này, sử dụng thuật ngữ "loãng xương" thường được giới hạn trong nhẹ hơn, hình thức trưởng thành của căn bệnh này. Các dấu hiệu và triệu chứng có thể bao gồm đau lan tỏa cơ thể, suy nhược cơ bắp, và mong manh của xương. Ngoài mức toàn thân thấp của khoáng sản lưu hành các ion cần thiết cho xương và khoáng răng, sự tích tụ của các protein khoáng ức chế và peptide (như osteopontin và ASARM peptide) xảy ra trong ma trận ngoại bào của xương và răng chắc khỏe, khả năng đóng góp tại địa phương gây ra ma trận hypomineralization (loãng xương). Nguyên nhân phổ biến nhất của loãng xương là sự thiếu hụt vitamin D, mà thường có nguồn gốc từ tiếp xúc ánh sáng mặt trời, và ở một mức độ thấp hơn, từ chế độ ăn uống. Các xét nghiệm kiểm tra cụ thể nhất cho sự thiếu hụt vitamin D ở những người khỏe mạnh khác là một nồng độ 25 (OH) D cấp. nguyên nhân ít phổ biến của loãng xương có thể bao gồm sự thiếu hụt di truyền của vitamin D hoặc phosphate (mà thường sẽ được xác định trong thời thơ ấu) hoặc bệnh ác tính.