Một vitamin là một hợp chất hữu cơ và một chất dinh dưỡng thiết yếu mà cơ thể đòi hỏi một số lượng hạn chế. Một hợp chất hóa học hữu cơ (hoặc bộ có liên quan của các hợp chất) được gọi là vitamin khi cơ thể không thể tổng hợp các hợp chất trong đủ số lượng, và nó phải được thông qua chế độ ăn uống; do đó, các vitamin hạn là điều kiện thuận hoàn cảnh và sinh vật cụ thể. Ví dụ, axit ascorbic (một dạng vitamin C) là một vitamin đối với con người, nhưng không phải đối với hầu hết các động vật khác. Vitamin D rất cần thiết chỉ dành cho những người không có tiếp xúc với da đầy đủ ánh sáng mặt trời, như ánh sáng cực tím thúc đẩy sự tổng hợp trong các tế bào da. Bổ sung rất quan trọng cho việc điều trị các vấn đề sức khỏe nào đó, nhưng có rất ít bằng chứng về lợi ích dinh dưỡng khi được sử dụng bởi những người khỏe mạnh khác. Theo quy ước các vitamin hạn không bao gồm các chất dinh dưỡng thiết yếu khác, chẳng hạn như các khoáng chất dinh dưỡng, các axit béo thiết yếu và amin thiết yếu acids.Thirteen vitamin được thừa nhận rộng rãi hiện nay. Vitamin được phân loại theo cả hoạt động sinh học và hóa học, và không cấu trúc của chúng. Như vậy, mỗi vitamin đề cập đến một số hợp chất vitamer rằng tất cả các hiển thị hoạt tính sinh học kết hợp với một loại vitamin đặc biệt. Như một tập hợp các hóa chất được nhóm theo một vitamin "generic mô tả" title theo thứ tự abc, chẳng hạn như "vitamin A", trong đó bao gồm các hợp chất võng mạc, retinol, và bốn carotenoid được biết đến. Vitamers theo định nghĩa là chuyển đổi sang hình thức hoạt động của các vitamin trong cơ thể, và đôi khi liên mui trần với nhau, là tốt.