Một đánh giá gần 50 năm nghiên cứu xác nhận rằng chán ăn thần kinh có tỉ lệ tử vong cao nhất của bất kỳ rối loạn tâm thần nào (Arcelus, Mitchel, Wales & Nelson, 2011). Chứng biếng ăn Nervosa là một chứng rối loạn đe dọa tính mạng do ảnh hưởng của việc giảm cân và đói trên cơ thể và não bộ.
Điều này phức tạp hơn nữa khi các hành vi thanh lọc cũng đang được sử dụng. Hành vi thanh trừng có thể bao gồm nôn mửa do tự gây ra, lạm dụng thuốc nhuận tràng, thuốc lợi tiểu, thuốc giảm cân, thuốc kích thích thèm ăn hoặc các chất kích thích khác. Đôi khi bệnh nhân thậm chí thanh lọc bằng cách tập thể dục quá mức.
Nguy cơ của từng bệnh nhân phải được đánh giá riêng lẻ. Nguy cơ của họ bị ảnh hưởng bởi mức độ hạn chế thức ăn của họ và mức độ và sự kết hợp của bất kỳ hành vi thanh trừng nào. Các chẩn đoán y tế cơ bản khác cũng có thể làm phức tạp và làm tăng nguy cơ biến chứng và tử vong.