Thị trường đã tồn tại từ thời xa xưa. Một số sinh viên lịch sử đã cho rằng một loại thị trường đã tồn tại kể từ khi mọi người bắt đầu tham gia vào thương mại. Không khí mở, thị trường mở được biết đến ở Babylonia, Assyria, Phoenecia, Hy Lạp, Ai Cập và trên Đất Ả Rập. Trong mọi trường hợp, không phải tất cả các đơn đặt hàng xã hội đã xây dựng một sự sắp xếp của thị trường. Sinh viên lịch sử Hy Lạp, Herodotus nhận thấy rằng các lĩnh vực kinh doanh không tiến lên ở Ba Tư cũ.
Trên Địa Trung Hải và Aegean, một hệ thống các lĩnh vực kinh doanh đã vươn lên từ thời kỳ đồ đồng đầu tiên. Một loạt các sản phẩm đã được trao đổi bao gồm: muối, lapiz-lazuli, màu sắc, vật liệu, kim loại, nồi, sản xuất đồ đất nung, tượng, mồi và thực tế khác nhau. Bằng chứng khảo cổ học khuyến nghị rằng các đại lý của Thời đại đồ đồng chia các khóa học trao đổi theo các mạch địa hình. Sản phẩm và suy nghĩ đã đi dọc theo các khóa trao đổi này.