Lịch sử. Các hệ thống canh tác cây trồng phát triển dưới ảnh hưởng của một số yếu tố: phương thức sản xuất xã hội, điều kiện tự nhiên và sự phát triển của kỹ thuật nông nghiệp và nông học. Sự tiến hóa của họ đã đi đôi với việc tăng cường canh tác cây trồng nói chung. Bốn loại hệ thống canh tác cây trồng, từ ít thâm canh đến thâm canh hơn, có thể được phân biệt: nguyên thủy, rộng lớn, chuyển tiếp và thâm canh.
Các hệ thống canh tác cây trồng nguyên thủy là điển hình của nông nghiệp sớm, chỉ sử dụng độ phì nhiêu của đất tự nhiên. Các hệ thống như vậy bao gồm, trong các khu vực có rừng, các hệ thống chặt chém và phá rừng và, ở các vùng thảo nguyên, các hệ thống bỏ hoang và dịch chuyển dài.