Bộ phim đầu tiên của Miến Điện là đoạn ghi lại đám tang của Tun Shein - một chính trị gia hàng đầu của thập niên 1910, người đã vận động cho độc lập của Miến Điện ở London. Nó được Ohn Maung chụp bằng máy ảnh cũ và được chiếu tại rạp chiếu phim Hoàng gia, gần chợ Scott (nay là chợ Bogyoke), thuộc về ông Achar, bạn của Ohn Maung. Mặc dù mang tính chất tài liệu, nhưng công chúng Miến Điện rất tự hào về bộ phim, bộ phim được mở đầu bằng thông báo "Xin chúng tôi xin lỗi vì chất lượng kém của bộ phim". Ohn Maung sau đó thành lập The Burma Film Company để sản xuất và đạo diễn nhiều phim hơn. Anh đã thuê Nyi Pu (diễn viên đầu tiên của Miến Điện) để quay bộ phim câm Myitta Ne Thuya (Tình yêu và rượu) đầu tiên của Miến Điện, bộ phim đã chứng tỏ một thành công lớn, mặc dù chất lượng kém do vị trí máy quay cố định và phụ kiện phim không đầy đủ. Bộ phim mở đầu với tựa đề "Burma Film Presents: Love and Liquor" nhưng không có phần ghi công hay đề cập đến dàn diễn viên. Nó dựa trên một câu chuyện của P Moe Nin về việc cờ bạc và rượu đã phá hủy cuộc đời của một người đàn ông như thế nào. Ngày bộ phim được công chiếu, ngày 13 tháng 10 năm 1920, được kỷ niệm hàng năm là Ngày Điện ảnh Myanmar.
Trong thời đại tiếp nối các sự kiện chính trị năm 1988, ngành công nghiệp điện ảnh ngày càng bị chính phủ kiểm soát. Sau động thái mở cửa kinh tế năm 1989 của chính phủ, ngành công nghiệp điện ảnh đã được tư nhân hóa. Công ty điện ảnh Mingala trở thành công ty quyền lực nhất trong ngành. Các ngôi sao điện ảnh từng tham gia vào các hoạt động chính trị của những năm 1980 và 1990 như Aung Lwin và Tun Wai, đã bị cấm xuất hiện trong phim. Phim của một số đạo diễn như Win Pe cũng đã bị cấm. Chính phủ ban hành các quy định nghiêm ngặt về kiểm duyệt và quyết định phần lớn ai là người sản xuất phim, cũng như ai nhận được giải thưởng của học viện. Trong những năm qua, ngành công nghiệp điện ảnh cũng đã chuyển sang sản xuất nhiều bộ phim trực tiếp với kinh phí thấp hơn. Hầu hết các bộ phim được sản xuất hiện nay đều là phim hài, trong năm 2008, chỉ có 12 bộ phim xứng đáng được xét giải Oscar được thực hiện, mặc dù ít nhất 800 VCD đã được sản xuất. Một vấn đề khác gây khó chịu cho điện ảnh Miến Điện là số lượng rạp chiếu phim bị sụt giảm nghiêm trọng. Theo một cuộc khảo sát vào tháng 12 năm 2011, số rạp chiếu phim trên toàn quốc đã giảm xuống chỉ còn 71 rạp so với mức đỉnh điểm là 244. Cuộc khảo sát cũng cho thấy rằng hầu hết là các rạp chiếu phim cũ đã vài thập kỷ và chỉ có sáu "rạp hát mini" được xây dựng. trong năm 2009–2011. Hơn nữa, phần lớn các rạp chiếu chỉ nằm ở Yangon và Mandalay. Gần đây, điện ảnh Myanmar đã có mặt trong các liên hoan phim quốc tế. Năm 2014, The Maw Naing’s The Monk được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim Quốc tế Karlovy Vary lần thứ 49. Tiếp theo là việc tham gia các cuộc thi chính như; Phim ngắn The Robe của Wera Aung tại Liên hoan phim Quốc tế Busan lần thứ 21 và Aung Phyoe’s Cobalt Blue tại Liên hoan phim Locarno lần thứ 72.