Hoa hướng dương thường là cây cao hàng năm hoặc lâu năm, ở một số loài có thể phát triển đến chiều cao 300 cm (120 in) hoặc hơn. Chúng mang một hoặc nhiều chùm hoa rộng, tận cùng (đầu hoa), với những chùm hoa hình tia màu vàng tươi ở bên ngoài và những chùm hoa hình đĩa màu vàng hoặc màu hạt dẻ (còn được gọi là nâu / đỏ) bên trong.