Karate là một môn võ nghệ thuật có nguồn gốc từ Nhật Bản. Karate võ thuật đã được đưa vào Nhật Bản thông qua Okinawa. Môn võ này lần đầu tiên được gọi là "Tote" có nghĩa là "Tay Trung Quốc". Khi karate vào Nhật Bản, chủ nghĩa dân tộc Nhật Bản lúc đó rất cao, vì vậy Sensei của Gichin Funakoshi đã thay đổi chữ Kanji (Chinese Hand) của Okinawa thành chữ Hán thành 'karate' (Empty Hand) để dễ dàng được xã hội Nhật Bản chấp nhận hơn. Karate gồm hai chữ kanji. Đầu tiên là 'Kara' và có nghĩa là 'trống'. Và thứ hai, 'te', có nghĩa là 'tay'. Hai chữ Hán có nghĩa là "bàn tay trắng"