Số phức là một số có thể được biểu thị dưới dạng a + bi, trong đó a và b là số thực và i là nghiệm của phương trình x2 = 1. Bởi vì không có số thực thỏa mãn phương trình này, tôi được gọi là số ảo. Đối với số phức a + bi, a được gọi là phần thực và b được gọi là phần ảo. Mặc dù danh pháp lịch sử là "tưởng tượng", các số phức được coi trong các ngành khoa học toán học cũng giống như "thực" và là số cơ bản trong nhiều khía cạnh của mô tả khoa học về thế giới tự nhiên.